「フラットウッズ・モンスター」を編集中 (節単位)

== 事件 ==
{{Location map|West Virginia|label=|marksize=6|mark=Blue_pog.svg|lat_dir=N| lat_deg=38|lat_min=43 |lat_sec=17|lon_dir=W|lon_deg=80|lon_min=39|lon_sec=11| position=right|width=240| float=right|caption=ウェストバージニア州フラットウッズの位置}}[[File:Flatwoods West Virginia.jpg|right|thumb|400px|ウェストヴァージニア州フラットウッズの町]]
1952年9月12日の夕暮れ、燃える物体が空を横切り、エルク川沿いのガサウェイ（Gassaway）の町の方に落ちてゆくのが目撃された。保安官ロバート・カーと副保安官バーネル・ロングはこの物体の調査をするために呼び出された。

ガサウェイの北西10キロメートルほどにあるフラットウッズ（Flatwoods）の町では、夕暮れの7時15分ごろ、エドワードとフレッドのメイ兄弟、およびその友人のトミー・ヘイヤー（それぞれ13歳、12歳、10歳）が学校の運動場でフットボールをしていたところ、明るい物体が空に見え、地元の農家ベイリー・フィッシャーの所有地の丘の上に着陸するのを見た。少年たちは、メイ兄弟の母親で美容師のキャスリーン・メイの家に行き、UFOが丘に墜落したと母親に告げた。メイ夫人は懐中電灯を持ち、物体を目撃した少年たちのほかに地元の少年3人（ニール・ナンリー（14歳）、ロニー・シェーヴァー（10歳）、ウェストバージニア州兵のユージーン・“ジーン”・レモン（17歳））とレモンの愛犬を加え、フィッシャーの農場に行き物体のある場所へと向かった。

メイ夫人の家から4分の1マイル（400m）ばかり進んだところが丘の頂上であった。ここでメイ夫人と少年たちは、右手50フィート（15m）ほどの場所に、直径約10フィート（3.05m）の火の玉のような物体が燃えるように輝いているのを見た、といわれている。さらに彼らは目や鼻を焼くような刺激臭のある霧が漂うことに気づいた。

このとき、レモンは物体の左手上方、大きな樫の木の下に二つの小さな光が輝いているのに気づいた。彼が光の方向に懐中電灯を向けたところ、大きな生物がその全貌を現した。10フィートの高さの生物はシューッと音を立て、少年たちに向かい浮上しながら近づいてきた。一行はパニックになって逃げ出し、丘を駆け下りた。

一行はメイ夫人の家に逃げ、保安官のロバート・カーと地元紙ブラクストン・デモクラットの共同社主A.リー・スチュワートに電話した。スチュワートは目撃した少年たちにインタビューを行い、その後夜遅く、年長のレモンとともにモンスターを見た場所へ行ってみた。彼は「胸の悪くなるような、焼けつくような、金属のにおいがまだ立ち込めていた」と報じている。カー保安官とロング副保安官は別々に一帯を捜査したが、何にも出会わなかったと報告している。

翌朝早く、リー・スチュワートはもう一度モンスターの出た丘へ向かい、泥の中に二本の轍と黒い液体の跡を発見した。彼はこの丘にこの一年間車両が立ち入ることがなかったことから、これらを空飛ぶ円盤の着陸の証拠と報じた。しかし後に、この轍は地元民のマックス・ロッカードの乗る1942年型シボレー・ピックアップトラックの車輪の跡であろうという事実が明らかになっている。ロッカードは、朝にスチュワートが丘に入る数時間前にモンスターを探しに丘に車で乗り込んでいたのである。

=== 目撃者の健康被害 ===
モンスターとの遭遇の後、メイ夫人と少年たちのうち数人が同じような症状を長い間訴え続けた。生物の発する霧を吸ったためと彼らの考えた症状とは、鼻の痛みやのどの腫れなどが含まれていた。州兵のレモンは最も症状が重く、嘔吐や夜中の痙攣に悩まされ、数週間後ものどが痛み続けたという。

彼らを診療した医者は、彼らの症状がマスタードガスの被害者と似ていると語っているが、一方でショッキングな事件やトラウマの残る事件に遭遇した被害者が起こすヒステリーでも同様の症状は出ている<ref name=mystrmag1>{{cite book
  | last =  Janet
  | first = Pierre
  | title = Major Symptoms of Hysteria (2nd edition)
  | work =  
  | publisher = Macmillan Pub Co
  | date = 1965
}}</ref>。

=== 住民によるUFOの目撃 ===
事件時に周辺住民の多くが謎の光点物体(UFO)を目撃している。目撃者たちの証言によると、UFOは全部で4機か5機が同じ方向に向けて飛行しており、うち1機か2機が空中分解したように見え、1機か2機が着陸し、1機か2機が墜落したという。UFOは飛行中に事故を生じ、着陸か空中分解・墜落をし、そのUFOに搭乗していた地球外生物がフラットウッズ・モンスターだったのではないかとしている。超常現象調査団体サイコップのジョー・ニッケルは、空中でいくつかに分裂した隕石が空を横切るのを、同じ方向に向けて飛ぶ複数のUFOと見間違えたのではないかと推測している。

事件後、ロサンゼルスの円盤調査団体シビリアン・ソーサー・インベスティゲーション（Civilian Saucer Investigation）のウィリアム・スミスとドナ・スミスは、同じような現象や関係する現象を体験したという数多くの証人の証言を集めた。ある婦人とその21歳の娘は、9月12日夜の事件の一週間前に、同じような外見の臭い匂いの生物に出会ったという。この遭遇に娘はひどくショックを受け、三週間もクラークスバーグ病院に入院したという。目撃者の一人ユージーン・レモンの母親からは、丘に物体が落ちたのとちょうど同じ時刻、家が激しく揺れラジオは45分音が途切れたという証言を得た。教育委員会の委員長は、9月13日の朝6時半に空飛ぶ円盤が飛び立ったのを見たと述べた。
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